在国外，应用语言学研究开始越来越注意到定性研究的重要性，改变了定量研究几乎一统天下的局面。在我国，定性研究也开始逐步得到应用语言学界的重视。本文在定性研究与定量研究方法对比的基础上，从哲学基础、过程、特点等方面对定性研究进行了深入的探析，指出定性研究方法为二语习得研究提供了非常有价值的手段。