金农是“扬州八怪”中最具有全面修养的画家,且最富文人画的原型精神。他特立独行,保持着清高的品行,但不能无视自己生活的窘迫,画瘦竹、野梅、老马以自况,并超越了“感士不遇”的传统思路,表现出具有近代色彩的人格观念。他坚持自己的审美理想、情趣,“众毁不如独赏”,“不趋时流,不干名誉”,重在“出于灵府”的见解是他的创作原则。他反对媚世谀人,但对“昔贤遗法”却很重视,学习古人与自我创造、开拓,使他能推陈出新,取得很高的成就。